Dieciocho soluciones diversas para ayudar a Alcoa a escalar

Concurso de crowdsourcing en línea Escalar hacia afuera vio a 92 innovadores de todo el mundo inscribirse para desarrollar soluciones novedosas y diversas durante 6 semanas que pueden abordar AlcoaEl desafío de mejorar el proceso de descalcificación en su refinería de alúmina de Wagerup.

Aumentar la eficiencia de la descalcificación en Wagerup

Las operaciones australianas de Alcoa representan uno de los sistemas integrados de extracción de bauxita, refinación de alúmina y fundición de aluminio más grandes del mundo. La refinería de alúmina de Wagerup, que se encuentra a 150 kilómetros al sur de la capital de Australia Occidental, Perth, comenzó a funcionar en 1984 y tiene una capacidad de producción anual de 2.555 millones de toneladas métricas de alúmina. Es una de las refinerías de alúmina más avanzadas del mundo en términos medioambientales y tecnológicos.

Durante el proceso de refinación, que extrae alúmina de la bauxita, se acumulan incrustaciones de manera significativa en numerosos tanques, recipientes y tuberías, lo que da como resultado pérdidas de producción debido a la reducción del volumen disponible en los tanques y los altos costos y tiempos de inactividad asociados con el procedimiento de desincrustación. Para Alcoa es importante mejorar el proceso de desincrustación y reducir el impacto de las incrustaciones para aumentar la eficiencia general del proceso de refinación.

Acceso a 18 soluciones diversas e innovadoras

Primer premio (A$5,000): Preparación para el agua (Peter Bradford y equipo)

Segundo premio (A$3,500): VUELA (Dan Cohen y el Dr. Ogan Gurel)

Tercer premio (A$1,500): SurfEllent (Brian Huskinson y Hadi Ghasemi)

Además de otorgar un premio en metálico de 10,000 dólares australianos, Alcoa se reunirá con cada uno de los equipos ganadores para apoyar el desarrollo continuo de sus soluciones".

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Primer premio por equipo: Preparación para el agua

Ubicación: Melbourne

Fondo:  Pedro Bradford es un propietario y profesional experimentado, con una trayectoria demostrada en el sector de la ingeniería civil. Peter es director general de Aqua Prep Pty Ltd, una empresa australiana que se especializa en chorro de agua a alta presión para demolición y reparación de hormigón, preparación de superficies y recubrimientos industriales.

Enfoque de la solución: El concepto de conexión del orificio central de demolición hidráulica es el que utilizará Aqua Prep para este proyecto. Al cortar y ampliar la trampilla de acceso superior y las tuberías asociadas, se pueden bajar dos boquillas opuestas de alta presión, que oscilarán dentro del tanque mientras giran dentro del recipiente para extraer las incrustaciones.

Aqua Prep establecería un pequeño depósito en Perth para sumar trabajos adicionales con Alcoa a este proyecto a fin de desarrollar el modelo comercial para garantizar el desarrollo a largo plazo y el respaldo de un escenario en el que todos ganen".

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Equipo del segundo premio: VUELA

Ubicación: Montreal, Canada

Fondo:  dan cohen Tiene 28 años de experiencia en proyectos de innovación en ciencia y tecnología. Dr. Ogan Gurel, MD PhD tiene 30 años de experiencia en emprendimientos de descubrimiento científico e innovación.

Enfoque de la solución: Al transformar la superficie de las tuberías para que sea superhidrofóbica, nuestro objetivo es evitar la acumulación de sarro en lugar de tener que eliminarlo al final de un ciclo de mantenimiento. VUELA Este enfoque es único porque transformamos la superficie en un proceso patentado utilizando pulsos de energía en lugar de agregar un recubrimiento superhidrofóbico que puede tener problemas de adhesión y durabilidad.

Experiencia de Scale Away: Es un privilegio poder aplicar esta técnica para una empresa tan consolidada y de tanta reputación a nivel mundial. Aunque el proyecto tiene sus riesgos, si tiene éxito, el impacto se sentirá en la industria de tratamiento de aguas industriales en todo el mundo, por lo que somos muy optimistas.

"Estamos discutiendo la prueba de concepto con el equipo de ingeniería del cliente y esperamos entregar algo en el segundo trimestre para pruebas aplicadas".

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Equipo del tercer premio: SurfEllent

Ubicación: Houston, TX, EE. UU.

Fondo:   SurfEllent Fue fundada en 2018 con base en tecnología de la Universidad de Houston. Brian Huskinson, el director ejecutivo, trabajó durante cinco años en McKinsey & Company antes de incorporarse a SurfEllent. Antes de eso, completó un doctorado en Física Aplicada en La Universidad de Harvard. Director de tecnología de SurfEllent, Hadi Ghasemi, es miembro de la facultad de la Universidad de Houston y co-inventor de la tecnología principal de SurfEllent. Completó un doctorado en la Universidad de Toronto y un postdoctorado en MIT.

Enfoque de la solución: Los novedosos recubrimientos de SurfEllent evitan que los sólidos se adhieran fuertemente a otras superficies sólidas. A diferencia de muchos otros recubrimientos, que intentan evitar la nucleación y el crecimiento de sólidos en las superficies, nuestros recubrimientos limitan la capacidad de los sólidos de adherirse a las superficies después de que se han nucleado y han comenzado a crecer, utilizando un concepto físico conocido como "localización de la tensión". Esto evita la acumulación a gran escala de incrustaciones y otros sólidos. Tenemos la capacidad de personalizar las fórmulas de nuestros recubrimientos para cumplir con ciertas especificaciones, y podemos ajustar el recubrimiento para (a) minimizar la cantidad de acumulación en general y (b) hacer que las incrustaciones sean mucho más fáciles de eliminar utilizando técnicas tradicionales de agua presurizada.

Experiencia Scale Away: Estamos muy entusiasmados con las perspectivas de utilizar nuestros recubrimientos de una nueva manera para ayudar a mejorar las operaciones de Alcoa.  

“Buscamos conectarnos rápidamente con los ingenieros de Alcoa para alinearnos en los próximos pasos y las pruebas de concepto críticas que deben realizarse”.

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Nuestro más sincero agradecimiento a los 18 equipos por su dedicación y los enfoques innovadores que presentaron en respuesta al desafío de descalcificación de Alcoa. Esperamos recibir actualizaciones sobre cómo Alcoa y los equipos ganadores han avanzado hacia la posible implementación de sus soluciones.

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