Think & Act Differently

Think & Act Differently, Powered by BHP (TAD), encuentra y acelera las mejores soluciones tecnológicas para respaldar las ambiciones de BHP de ofrecer los recursos que el mundo necesita de nuevas maneras. TAD utiliza un enfoque de sistemas para fomentar un flujo continuo de nuevas tecnologías y capacidades que permitan a BHP satisfacer las necesidades actuales y crear una hoja de ruta para el valor futuro. Mediante el uso de TAD y los ecosistemas de innovación de los socios, se fomenta la colaboración con una variedad de personas y organizaciones para acelerar las tecnologías a escala, promoviendo la opcionalidad, la velocidad y la diversidad.

TAD agradece a Sedgman por su excepcional coordinación y facilitación de los aprendizajes del grupo de trituración. Su experiencia y dedicación fueron fundamentales para impulsar el éxito del programa y facilitar un entorno colaborativo que benefició a todos los participantes.

Impulsar la innovación a través de la colaboración

La sección Think & Act DifferentlyCon la ayuda de BHP, el Desafío de la Conminución se centró en encontrar formas de reducir el consumo de energía o aumentar la productividad mediante la introducción de posibles cambios radicales en la forma en que trituramos, pulverizamos y molemos rocas para la extracción de minerales. La conminución es un componente fundamental de las operaciones de procesamiento de minerales y consume una proporción significativa de energía para las plantas de procesamiento. 

Se seleccionó una cohorte de doce innovadores, investigadores y proveedores establecidos a partir de un desafío global de innovación abierta realizado en asociación con Unearthed. Junto con el proveedor de soluciones de procesamiento de minerales, Sedgman, los miembros de la cohorte colaboraron en un estudio de tres meses de duración destinado a evaluar y comprender los méritos de varias tecnologías de conminución y su aplicabilidad a la cartera de activos de BHP y otros yacimientos de mineral de cobre porfídico e IOCG (óxido de hierro, cobre y oro) en fase inicial. El entorno de la cohorte ofreció una plataforma para que los innovadores discutieran sus tecnologías y exploraran sinergias y oportunidades de colaboración. 

El enfoque ecosistémico para la aceleración 

Para acelerar el desarrollo de los sistemas de trituración a los que aspiramos en el futuro, es necesario reunir a innovadores de toda la cadena de valor. Este enfoque colaborativo tiene como objetivo comprender las capacidades de los distintos segmentos del ecosistema de trituración y visualizar cómo podría ser un sistema de trituración ideal. 

Nuestro enfoque está comprometido a generar valor para BHP y nuestros socios a través de una cartera de innovación y tecnología diseñada para brindar beneficios hoy, mañana y más allá. 

Buscamos acelerar tecnologías que puedan implementarse en las operaciones actuales como mejoras radicales, así como combinaciones innovadoras que formen nuevas cadenas de valor o sistemas que integren múltiples tecnologías. 

Nuestro objetivo es abarcar una amplia red, involucrando no solo a especialistas tradicionales en minería e ingeniería, sino también explorando ideas de otras disciplinas e industrias. Este enfoque inclusivo acelera la inyección de nuevos aprendizajes en el ecosistema de innovación. 

Un entorno colaborativo permite a los innovadores aprender unos de otros, identificar cómo sus sistemas se complementan entre sí y detectar oportunidades para crear valor mediante innovaciones integradas. Los sistemas de trituración del futuro probablemente serán una síntesis de diversas innovaciones que abarquen toda la cadena de valor, impulsadas por la experiencia colectiva y la creatividad de la comunidad de innovación global. 

"A través de esta cohorte, hemos creado un ecosistema de conminución mediante un enfoque de sistemas para acelerar el desarrollo y la implementación de estas tecnologías de cambio radical en nuestras futuras operaciones y diseños mineros". – Ryan Bracey, consultor principal de procesos, Sedgman

La oportunidad de la conminución

¿Por qué es importante la conminución?

La conminución es un paso fundamental en el campo del procesamiento de minerales, que se utiliza para reducir el tamaño de las partículas de mineral mediante trituración o molienda. Este proceso consume una gran proporción de la energía necesaria para la minería y el procesamiento de minerales. Por ejemplo, considerando una concentradora de cobre a cielo abierto, la conminución requiere más de un tercio de la energía eléctrica de la mina para funcionar, como se muestra en el diagrama siguiente. Al optimizar la eficiencia energética en la conminución mediante nuevas tecnologías de conminución, se puede reducir el consumo de energía de la mina o aumentar la tasa de producción. 

Una tecnología de conminución bien diseñada debería requerir menos energía específica (energía por tonelada de mineral procesado) para procesar el mineral y/o producir una mejor liberación de minerales valiosos. Esto probablemente dará como resultado optimizaciones en las fases anteriores y posteriores, que requerirán menos energía y agua, y aumentarán la calidad y la cantidad del producto. Las tecnologías de conminución actuales, como las trituradoras de mandíbula, las trituradoras giratorias, las trituradoras de cono, los molinos SAG y los molinos de bolas, se utilizan en todo el mundo en una variedad de procesos diferentes. Estas tecnologías están alcanzando limitaciones físicas en cuanto al consumo de energía, la liberación y el rendimiento. Por lo tanto, se están investigando nuevas tecnologías de conminución que brinden mejoras en el consumo de energía, el consumo de agua o una mejor liberación para determinar su validez y brindar apoyo a los innovadores para ayudar en el desarrollo tecnológico y comercial.

El futuro de la conminución

Nuevas tendencias mundiales en materia de conminución 

Se están produciendo avances significativos a escala mundial en las nuevas tecnologías de trituración y clasificación, como quedó claramente demostrado en las más de 35 propuestas de empresas innovadoras individuales para el Desafío de trituración TAD. La gama de tecnologías presentadas por innovadores de todo el mundo cubrió una amplia gama de aplicaciones e industrias. Todas las propuestas de la cohorte compartían una ambición común: transformar la industria a través de la innovación y la optimización de las normas operativas actuales. 

Vimos una gama de tecnologías de conminución mecánica que se centraban en la entrega optimizada de energía al mineral y en la reducción significativa de los costos operativos, incluido el uso de energía y medios. Varios innovadores se centraron en el rechazo temprano de los desechos del sistema con diversos enfoques para las tecnologías de clasificación y preconcentración. Las tecnologías establecidas en industrias paralelas también fueron un tema dentro de la cohorte, lo que permitió un camino de desarrollo acelerado hacia el sector minero y sus desafíos. Las tecnologías que se estaban eliminando de riesgos tenían varios objetivos que querían lograr, incluido el funcionamiento sin medios de molienda, para ahorrar más del 80% de energía, el procesamiento en seco y el rechazo temprano de los desechos. 

En toda la cohorte de conminución, la transformación de la industria fue un objetivo ambicioso. TAD, con su enfoque sistémico de la innovación, se esfuerza por acelerar la integración de la tecnología de transformación en el sector, allanando en última instancia el camino para la concentradora del futuro.

Cohorte de conminución: objetivos del programa

Los objetivos de este estudio fueron evaluar las nuevas tecnologías de conminución de manera sistemática en relación con los factores clave de las tecnologías de BHP. En concreto, esto incluyó: 

- Revisar la viabilidad de las propiedades fundamentales de la tecnología en el contexto y escala de la minería desde un punto de vista de proceso, mecánico y de manejo de materiales incluyendo mecanismos de rotura por conminución, características operacionales y características de desempeño (agua y energía). 

- Revisar posibles problemas y preocupaciones, incluidos posibles problemas mecánicos, de rendimiento o consideraciones de seguridad. - Revisar estimaciones de capital y operativas a un alto nivel utilizando datos proporcionados por los innovadores. - Comparar las tecnologías de conminución, identificando oportunidades de desarrollo para cada una, incluidas las oportunidades para integrar múltiples tecnologías en nuevos diagramas de flujo de conminución. 

Un objetivo importante fue proporcionar un foro para que los innovadores se conectaran y discutieran sus soluciones, con el objetivo de buscar sinergias y oportunidades para una mayor colaboración dentro del grupo.

Cohorte de conminución

Resumen de puntos destacados

El programa reunió a expertos e innovadores con ideas novedosas. Uno de los resultados más significativos fue la disposición de los innovadores a colaborar, a pesar de las preocupaciones iniciales de que los competidores potenciales podrían no querer compartir información. Para acelerar sus tecnologías, los innovadores estaban ansiosos por comprender el entorno competitivo real y la viabilidad a largo plazo de sus tecnologías, lo que condujo a un nivel de cooperación sin precedentes. 

Esta forma de trabajar permitió a la cohorte desarrollar rápidamente una sólida comprensión de dónde se podían aplicar las nuevas tecnologías, cómo se pueden integrar en los diagramas de flujo y qué debe ser cierto para que funcionen comercialmente. Este enfoque colaborativo y rápido superó significativamente los resultados potenciales de los equipos que trabajan de forma independiente. Es poco probable que los estudios tradicionales hubieran logrado resultados tan beneficiosos, lo que demuestra claramente el alto valor de la colaboración abierta y una mentalidad de abundancia. En general, el proceso potencialmente creó más oportunidades comerciales para todas las empresas involucradas, ya que colectivamente desbloquearon nuevos enfoques para resolver problemas de alto valor. 

Un aspecto destacado del grupo de conminución es el potencial de que distintas tecnologías trabajen juntas de forma sinérgica, mejorando la eficiencia y los resultados generales del procesamiento. La naturaleza distinta pero complementaria de cada tecnología dentro del grupo ofrece una oportunidad única para integrar y optimizar los procesos. Es probable que los procesos de conminución del futuro sean una combinación de distintas tecnologías que contribuyan a un sistema avanzado. El conocimiento adquirido a partir de la colaboración con diversos socios externos ha formado un sólido modelo de negocio para la formulación de recomendaciones y la toma de decisiones de inversión. 

Otro punto destacado fue que varios innovadores aprovecharon la colaboración de cohortes y la participación de expertos en la materia para perfeccionar sus vías de desarrollo. Por ejemplo, como resultado de los comentarios de los expertos en la materia, GRolls® modificó su investigación y desarrollo para alinearlos mejor con los parámetros y objetivos operativos habituales. Este ajuste permitió procesos más eficientes y aumentó la probabilidad de éxito comercial. 

En vista de las tendencias globales en la demanda de minerales y la disminución de las calidades, la tecnología de conminución innovadora ha ganado un impulso significativo para abordar estos desafíos. Esto se evidencia en las impresionantes presentaciones a la Cohorte y la presencia internacional de cada innovador que la integra, lo que subraya el mercado global y el valor que estas tecnologías buscan abordar. 

El estudio de conminución ha demostrado con éxito que la colaboración y el aprendizaje son fundamentales para acelerar los avances tecnológicos. Tanto BHP como los innovadores participantes han obtenido información valiosa y han forjado sólidas alianzas que seguirán impulsando la innovación en la industria. Esperamos aprovechar este impulso y explorar nuevas oportunidades de colaboración y crecimiento.

Innovadores involucrados en la cohorte de conminución

Se descubrieron nuestros socios en el desafío de innovación abierta y los siguientes innovadores participaron en el Programa de cohorte de conminución: 

• Universidad de Nottingham – Tratamiento térmico selectivo de minerales (SHOT) 

• NaturaFrac – Preacondicionamiento dinámico in situ pulsado 

• SMI-JKMRC – Pulso de alto voltaje (HVP) 

• ReThink Milling Inc. – Molino de martillos de yunque conjugado (CAHM) 

• Soluciones de rodillos giratorios – GRolls® 

• Green Earth Technologies – El molino revolucionario 

• Disa Technologies – Ablación de lodos a alta presión (HPSA) 

• Sharp Pulse Corporation – Tecnología de energía de plasma Sharp Pulse 

• Rockburst Technologies – Conminución transcrítica de CO2 RockBurst 

• Weir Minerals – HPGR con clasificación de aire 

• Conminución reinventada: molino ARBS 

• EDS – Molino de ejes múltiples 

Cada uno de estos innovadores aportó perspectivas únicas y tecnologías diversas que contribuyeron al éxito del programa. La revisión de estas tecnologías se realizó mediante un análisis de múltiples criterios, centrándose en temas clave. Los temas de MCA que sustentaron la revisión fueron: 

• Ambiental, social y de seguridad. 

• Mecánica, manipulación de materiales y electricidad. 

• Proceso 

• Preparación tecnológica 

Se está definiendo un plan de trabajo futuro para acelerar las opciones de conminución con el potencial de acelerar algunas tecnologías para realizar demostraciones piloto. Esto permitirá a TAD cuantificar la aplicabilidad de estas tecnologías a los activos de BHP.

Innovadores en conminución

Molino de ejes múltiples – EDS 

El molino multieje EDS es un novedoso dispositivo de trituración desarrollado por Energy and Densification Systems, Sudáfrica. El molino multieje contiene una serie de ejes con deflectores opuestos que giran uno hacia el otro. Esto aumenta las interacciones entre partículas, lo que hace que se reduzcan de tamaño al impactar entre sí. El molino se alimenta a través de la abertura superior mediante un transportador y la descarga se controla a través de una compuerta basculante ajustable en la parte inferior del molino, que puede abrirse y cerrarse rápidamente según el consumo de energía en las últimas etapas del molino. El molino contiene múltiples etapas, que proporcionan impactos de alta energía y compuertas de descarga controlables que permiten variar el tiempo de retención para controlar el tamaño de las partículas del producto. 

El molino multieje EDS ha sido reconocido como una tecnología facilitadora para una serie de otras tecnologías dentro de la cohorte, debido a su rango de procesamiento único. Se han propuesto varias configuraciones nuevas de diagramas de flujo al equipo de EDS para enfocarse específicamente en diferentes tipos de mineral. Esta tecnología se integra bien con otras tecnologías de conminución novedosas y brinda una oportunidad de integrarse con tecnologías de flotación novedosas para maximizar el beneficio de liberación preferencial. 

Se han obtenido muchos aprendizajes excelentes en la cohorte, hay muchas tecnologías disponibles y es fantástico ver que la innovación llega a una de las industrias más conservadoras – Boaz Friedland Director técnico, EDS 

HPGR con clasificación de aire – Weir Minerals 

La clasificación por HPGR y aire seco es una tecnología de trituración desarrollada por Weir. Combina los rodillos de molienda de alta presión (HPGR), una tecnología conocida en la industria minera, con la clasificación por aire seco en un circuito cerrado. La HPGR utiliza dos rodillos para aplicar presión a las partículas desde múltiples direcciones, lo que da como resultado una molienda entre partículas. Los rodillos de la HPGR están controlados por presión, en lugar del control tradicional por espacio que se ve en las trituradoras de mandíbula y giratorias. Esto permite que la presión se transfiera a las partículas a través de múltiples direcciones, lo que provoca roturas y fracturas a medida que se excede la resistencia a la compresión. La HPGR con clasificador de aire está funcionando actualmente en una operación comercial, pero aún requiere cierta optimización específicamente para el mineral de cobre de roca dura, particularmente en combinación con tecnologías de concentración. 

Las tecnologías de clasificación por aire y HPGR se han probado a gran escala en el mineral de hierro. La integración de la unidad de clasificación por aire permite que los beneficios del mecanismo de molienda HPGR se apliquen en un rango de tamaños más amplio que una aplicación de cribado HPGR típica. La experiencia de la cohorte proporcionó información para la colaboración y nuevas configuraciones de circuitos que utilizan múltiples tecnologías.

Molino ARBS: la conminución reinventada 

El molino Accurate Rock Breakage System (ARBS) es una tecnología de trituración en seco desarrollada por Comminution Reimagined. La tecnología tritura el material a baja potencia en comparación con los equipos de trituración convencionales. La tecnología tiene operaciones piloto continuas y está mostrando excelentes resultados en términos de uso de energía y relación de reducción en toda la unidad. El mecanismo de rotura podría generar una rotura selectiva que permita una clasificación temprana y oportunidades de flotación de partículas gruesas para minimizar el agua y la energía, al tiempo que se maximiza la recuperación de minerales valiosos. 

El molino ARBS tiene un gran potencial como un novedoso dispositivo de trituración que consume poca energía y agua. Esta tecnología ofrece oportunidades significativas para abordar múltiples tipos de minerales y generar valor. El molino también se alinea con la clasificación y otras tecnologías novedosas dentro de la cohorte para agregar valor al circuito general. 

Molino de martillos de yunque conjugado (CAHM): replanteamiento del proceso de molienda 

El molino de martillos de yunque conjugado (CAHM) de ReThink Milling Incorporated es una novedosa tecnología de trituración basada en la investigación de eficiencia del profesor Klaus Schönert. La tecnología funciona utilizando un rodillo interior (martillo) que gira de manera sincronizada con una carcasa exterior (yunque). Tanto el martillo como el yunque tienen un revestimiento con ranuras entrelazadas que recorren radialmente la superficie. La rueda del yunque contiene ranuras de descarga alrededor de la superficie, lo que permite que el material de tamaño inferior se descargue de la unidad. Se utiliza un solo motor de accionamiento con caja de cambios para impulsar tanto el martillo como el yunque mediante ejes de salida divididos. El CAHM es un proceso seco, con mejoras energéticas previstas y una unidad a escala piloto de 50 t/h desarrollada en las instalaciones de Quebec, Canadá.

 El CAHM es una tecnología fascinante con un mecanismo de rotura comprobado. Es un dispositivo de trituración en seco que se vincula con otras tecnologías de trituración novedosas y utiliza poca energía. El programa Re-Think Milling, en el que participa BHP, ofrece un mecanismo para el desarrollo acelerado de tecnologías que incluyen el CAHM. 

Compartimos con muchos de los miembros de nuestra cohorte la aspiración de eliminar por completo los medios de molienda de los molinos SAG y de bolas – Steve Wilson, director de tecnología, Re-Think Milling

Rodillos giratorios (GRolls) 

La trituradora de rodillos giratorios (GRolls®) ha sido desarrollada por Gyratory Roller Solutions Pty. Ltd. en Australia del Sur. La unidad consta de dos rodillos, un rodillo giratorio principal con perfil en “V” y un rodillo oscilante con perfil en “V” entrelazado. La configuración de rodillos en forma de V proporciona múltiples cámaras de trituración para materiales de alimentación húmedos y secos dentro de una sola unidad. GRolls es una tecnología de TRL inferior con un único prototipo alfa ubicado en la Universidad de Australia del Sur. Esta unidad está diseñada para procesar material de alimentación húmedo o seco y tiene como objetivo reducir el consumo de energía en función del mecanismo de rotura. La tecnología actualmente se encuentra a escala de laboratorio, pero tiene un claro camino de desarrollo con múltiples colaboradores involucrados. 

El equipo técnico de GRolls aprovechó la cohorte colaborativa y la participación con expertos en la materia para refinar las vías de desarrollo y, como resultado, adaptó su investigación y desarrollo para alinearlos con parámetros y objetivos operativos más típicos. 

Ser parte de la cohorte ha sido muy informativo ya que hemos visto el largo proceso de desarrollo de cada innovador y ser parte de esto nos ayuda a comprender esos desafíos - Mark Drechsler, Director GRolls. 

Ablación de lodos a alta presión - Disa Technologies 

La ablación de lodos a alta presión (HPSA) es una tecnología de conminución desarrollada por Disa Technologies, con sede en Wyoming, EE. UU. La tecnología utiliza corrientes de lodos a alta presión que chocan entre sí para liberar minerales de la ganga. La tecnología se ha utilizado en diversas aplicaciones, incluidos programas de lotes a escala de laboratorio, programas piloto y pequeñas unidades de demostración en entornos operativos.

La tecnología HPSA presenta una tecnología de liberación preferencial y de bajo consumo de energía que ha sido probada en otras industrias y materias primas. El diseño modular de la tecnología permite una fácil integración en las operaciones, junto con un rápido arranque y apagado. Esta tecnología se integra bien con otras tecnologías de conminución novedosas y brinda la oportunidad de integrarse con tecnologías de flotación novedosas para maximizar el beneficio de la liberación preferencial. 

Descubrimos que la colaboración fue mucho mayor de lo que quizás habíamos anticipado y vemos la capacidad de trabajar con tecnologías complementarias, que ya hemos comenzado a explorar – Sam Palombo, vicepresidente de Desarrollo Comercial, Disa Technologies

Gran molino verde – Green Earth Global 

El Big Green Mill producido por Green Earth Global es una máquina de molienda por atrición giroscópica vertical. La tecnología utiliza un motor de baja energía para hacer girar las cuchillas internas a velocidades significativas para producir vórtices dentro de la unidad que hacen que las partículas se aceleren y luego colisionen entre sí y/o con las cuchillas. Esto da como resultado altas energías de impacto que causan molienda por atrición de las partículas, así como fuerzas de corte dentro de las partículas debido a cambios rápidos de dirección. El molino funciona en seco y no requiere medios de molienda. El Big Green Mill ha sido probado en un sistema integrado en el reciclaje y procesamiento de materiales industriales y ahora está siendo rediseñado para la industria minera. 

El Big Green Mill presenta un molino vertical de alta velocidad que ha demostrado su capacidad en la industria del reciclaje. Su desarrollo hacia el procesamiento de minerales de roca dura requerirá la realización de pruebas y muestreos adicionales. El molino opera en seco y tiene el potencial de lograr una gran tasa de reducción con un consumo mínimo de energía, lo que permite la integración con otras tecnologías. 

Tecnología de plasma de pulso agudo: pulso agudo 

La tecnología Sharp Pulse es una tecnología de plasma pulsado continuo en línea desarrollada por Sharp Pulse Corporation, con sede en Estados Unidos. Mediante la aplicación de un pulso de alto voltaje a través del mineral, la tecnología está diseñada para generar fracturas a lo largo de los límites de grano entre el mineral valioso y la ganga. Esto se debe a las diferencias en la permitividad y conductividad de los diferentes minerales presentes en el mineral, lo que provoca la expansión de ciertos minerales. Esto aplica fuerzas de tracción y compresión dentro de la partícula, lo que da como resultado la formación de fracturas. La tecnología se ha probado utilizando un prototipo a escala de laboratorio en diferentes minerales para generar datos de rendimiento del proceso y datos de diseño para un pequeño sistema continuo. 

La tecnología de trituración eléctrica Sharp Pulse funciona con un mecanismo de rotura comprobado, que puede dar como resultado una liberación preferencial. El equipo de Sharp Pulse tiene experiencia en investigación y tecnología de plasma pulsado, lo que acelerará el desarrollo de su tecnología en los próximos años. Aunque se realizan a escala de laboratorio, las tecnologías de trituración eléctrica son adecuadas para aportar valor a los circuitos de procesamiento. 

Una gran oportunidad para participar y aprender sobre BHP y otras tecnologías de conminución. Nuestra misión es ahorrar 1 Gt de emisiones de CO2 mediante el avance de la tecnología de plasma pulsado para el procesamiento sostenible de minerales – Alexey Gavrilenya, director ejecutivo de Sharp Pulse.

Conminución transcrítica de dióxido de carbono – RockBurst 

La tecnología RockBurst, desarrollada por Rockburst Technologies en Vancouver, utiliza dióxido de carbono (CO2) supercrítico para romper el material bajo tensión. El mineral de partida contiene grietas, cavidades y límites de grano por los que, bajo presión, puede penetrar el CO2 supercrítico. Cuando el material se descomprime rápidamente, el CO2 pasa de supercrítico a saturado y se expande volumétricamente. La fuerza generada por la expansión del CO2 aplica tensión de tracción al material y hace que se rompa. El innovador ha construido un prototipo de laboratorio alfa y ha realizado pruebas en una variedad de materiales diferentes. 

El equipo de RockBurst tiene como objetivo aprovechar los bajos requisitos energéticos de la rotura por tracción y, al mismo tiempo, investigar las oportunidades de secuestro de carbono. La tecnología se ha demostrado en minerales de cobre y el desarrollo futuro se centrará en optimizar la unidad y ampliar la escala. 

Acondicionamiento por microondas ex situ – SHOT 

La tecnología de tratamiento térmico selectivo de minerales (SHOT) es un sistema de acondicionamiento por microondas ex situ desarrollado por la Universidad de Nottingham, Jenike & Johanson y Bear Rock Solutions. La unidad está diseñada para aplicar energía de microondas de alta intensidad directamente a los minerales, lo que provoca un calentamiento diferencial que genera tensiones térmicas principalmente en los límites de los granos. 

La tecnología SHOT cuenta con una unidad piloto continua, capaz de operar a 150 t/h en varios tipos de minerales. La tecnología puede liberar partículas de manera preferencial debido a la expansión térmica diferencial dentro de las partículas. Dadas las características de procesamiento de la unidad, también puede integrarse bien con otras tecnologías novedosas para brindar mayor valor al circuito. La cuantificación de la liberación preferencial a través de trabajos de prueba futuros definirá el valor agregado de esta tecnología a un circuito de procesamiento. 

SHOT es un mecanismo de calentamiento volumétrico y selectivo rápido que calienta predominantemente minerales de sulfuro, por lo que realmente estamos tratando de alterar fundamentalmente la forma en que se fracturará el mineral - Andrew Batchelor, investigador de la Universidad de Nottingham

Preacondicionamiento dinámico in situ pulsado – NaturaFrac 

El preacondicionamiento dinámico in situ pulsado es una tecnología desarrollada por NaturaFrac en Liberty Lake, Washington, EE. UU. La tecnología utiliza la inyección superficial de gases reactivos y la posterior combustión basada en detonación pulsada dinámica subterránea para generar una variedad de respuestas de fractura deseables en el tajo o banco. La tecnología de NaturaFrac se ha probado a escala de laboratorio y también se han realizado varias simulaciones. 

La tecnología de NaturaFrac se centra en la gran oportunidad de aumentar la fracturación antes de la planta de procesamiento. La tecnología tiene como objetivo aumentar la fracturación y reducir el tamaño de las partículas que se procesarán después, ahorrando energía y aumentando el valor. La simulación actual y el trabajo de prueba inicial muestran resultados prometedores para la tecnología y el equipo de NaturaFrac se ha beneficiado del entorno colaborativo y de los expertos involucrados para ayudar con las siguientes etapas de su desarrollo. 

El proceso de preacondicionamiento se puede ajustar de manera que podamos lograr diferentes tipos de arquitecturas de fractura según cuál sea el objetivo, lo que reduce los requisitos de energía posteriores en la mina – Jacob Anderson, director ejecutivo de NaturaFrac 

Pulso de alto voltaje – SMI-JKMRC 

El sistema de electrodos Grizzly de pulsos de alto voltaje (HVP) es una tecnología de pulsos eléctricos de alto voltaje desarrollada por el Centro de Investigación Mineral Julius Kruttschnitt (JKMRC), parte del Instituto de Minerales Sostenibles (SMI) de la Universidad de Queensland. La tecnología utiliza descargas eléctricas de corto tiempo de aumento aplicadas a través de un fluido dieléctrico para generar corrientes eléctricas, similares a relámpagos, que apuntan selectivamente a los minerales mineralizados, causando roturas en los límites de los granos de ganga y mineral. 

Actualmente, el HVP ha demostrado pruebas semicontinuas a escala de laboratorio y existen planes para ampliar este diseño a una escala mayor. El HVP es una tecnología de conminución eléctrica bien establecida que también incluye un proceso de clasificación y mejora. El desarrollo de esta tecnología ha arrojado excelentes resultados en la preconcentración y el predebilitamiento del mineral, lo que reduce los requisitos de procesamiento posteriores. El desarrollo del HVP continuará a través de iniciativas de financiación de investigación de Trailblazer.

Conclusiones del TAD y la cohorte de BHP

Puntos clave 

El estudio de escritorio arrojó resultados positivos para cada uno de los innovadores que participaron en la cohorte TAD. El estudio destacó las tecnologías clave que pueden generar un cambio radical en la industria. 

El programa de cohorte fomentó la colaboración y destacó oportunidades potenciales entre varios innovadores con tecnologías complementarias que continúan trabajando juntos. 

Las sinergias tecnológicas fomentaron la creación de futuros diagramas de flujo, combinando múltiples tecnologías novedosas para un cambio fundamental en el uso del agua y la energía. 

La colaboración con expertos técnicos internos y externos ha ayudado a los tecnólogos a orientar sus esfuerzos futuros para maximizar la generación de valor y el desarrollo tecnológico. 

A cada innovador se le proporcionaron planes de trabajo futuros con ideas y opciones detalladas para avanzar su tecnología de acuerdo con los resultados específicos de su análisis de criterios múltiples. 

La colaboración, el liderazgo intelectual y un enfoque sistémico global permitirán cambios fundamentales y rápidos en nuestra industria.

Lea el informe original aquí.